Por Qué los Candidatos Hispanohablantes a los Exámenes Necesitan Herramientas de Estudio en su Propio Idioma: Entrevista con Javier Virués-Ortega, PhD, BCBA-D
Acerca del Dr. Javier Virués-Ortega, PhD, BCBA-D: Autor, investigador, profesor asociado de psicología en la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda), miembro de la junta directiva de ABA España y revisor técnico del Manual de estudio para el examen PTB ABA (en español).
Psicólogo clínico y analista conductual, el Dr. Virués-Ortega ha formado parte de los consejos editoriales de ocho revistas líderes en el ámbito del análisis conductual y ha desempeñado cargos de responsabilidad en la Junta de Certificación de Analistas Conductuales (BCBA®) y en la Asociación Europea de Análisis Conductual.
Como miembro ejecutivo de la junta directiva de ABA España, una plataforma de formación internacional con más de 40,000 estudiantes y profesionales, sigue avanzando el análisis conductual en el mundo hispanohablante.
El examen BCBA® solo se ofrece en inglés, pero muchas de las personas que se preparan para él piensan, trabajan y atienden a las familias en español. Para ellas, el reto no suele ser la ciencia en sí misma, sino demostrar lo que saben en una segunda lengua, bajo presión, en un examen en el que pequeñas diferencias en la redacción cambian el significado de una pregunta.
Javier Virués-Ortega, Dr., BCBA-D, de ABA España, lleva años trabajando en este problema. A través de las publicaciones y la formación de ABA España, así como de su colaboración con la Universidad de Cádiz, ha contribuido a que la literatura fundamental sobre análisis conductual, incluido el texto de Cooper, esté al alcance de los profesionales hispanohablantes. También ha ejercido como revisor técnico del «Manual de estudio en español del examen ABA de PTB».
Le preguntamos al Dr. Virués-Ortega por la situación de los recursos sobre ABA en español, cómo deben balancear los candidatos la comprensión de su lengua materna con fluidez en inglés, qué tenía en cuenta al revisar la traducción y hacia dónde podría dirigirse la certificación para los países de habla hispana.
Para quienes aún no conocen ABA España, ¿habanos de su misión institucional y su comunidad?
La misión de ABA España es facilitar el acceso a una formación de calidad y basada en la evidencia en análisis aplicado de conducta en español. Nuestro trabajo se centra en la formación de profesionales, la actividad editorial, la divulgación y, en menor medida, la investigación. Nos dirigimos a estudiantes, analistas de conducta, profesionales de la psicología, de la educación y de otros ámbitos interesados en aplicar la ciencia de la conducta a problemas de importancia social. También elaboramos recursos para familias y cuidadores. A lo largo de nuestros más de 20 años de trayectoria, y en años recientes especialmente a través de nuestro partner la Universidad de Cádiz, hemos formado a cientos de profesionales el mundo de habla hispana.
¿Qué disponibilidad hay hoy de recursos de ABA de calidad en español, en comparación con los que existen en inglés?
La situación ha mejorado mucho en la última década, pero siguen existiendo limitaciones. Los profesionales angloparlantes tienen a su alcance una oferta amplísima de manuales, publicaciones científicas, formación continua y herramientas de preparación de exámenes. En español, la oferta sigue siendo bastante más reducida, especialmente en temas avanzados o especializados. Cuando empezamos a publicar manuales en ABA España, muchas de las obras fundamentales de nuestra disciplina no estaban disponibles en español (todavía había quien recurría a ediciones de los años setenta de las míticas Fontanella o Trillas). Hoy contamos con una variedad razonablemente amplia de materiales de todo tipo en nuestro idioma, no obstante, aun queda mucho por hacer.
ABA España ha publicado más de 25 títulos en español, entre ellos el conocido libro de Cooper. ¿Qué habéis aprendido sobre lo que necesitan los profesionales de habla española?
Una de las principales lecciones es que los profesionales no necesitan necesariamente una ciencia simplificada: necesitan ciencia rigurosa, explicada en un idioma que puedan comprender en profundidad. En el caso de traducciones de manuales como el que mencionas, traducir es mucho más que sustituir palabras por sus equivalentes en español. Exige desarrollar una terminología técnica coherente que conserve el significado funcional de los conceptos conductuales. También hemos aprendido que los estudiantes valoran los ejemplos prácticos, las explicaciones claras y los materiales que conectan los principios fundamentales con las decisiones clínicas del día a día. Nuestras publicaciones abarcan desde textos introductorios hasta obras avanzadas sobre diseño experimental, ética o conducta verbal, por mencionar algunos ejemplos.
Dado que el examen para la certificación BCBA® solo se ofrece en inglés, ¿por qué crees que es importante contar con herramientas de preparación en español?
Porque dominar la disciplina y dominar el inglés son dos cosas distintas. Una persona puede conocer perfectamente los programas de reforzamiento, la evaluación funcional o el diseño experimental y, aun así, tener dificultades para demostrar lo que sabe cuándo el examen se realiza en un segundo idioma. Los materiales de calidad en español permiten construir una base conceptual sólida sin añadir barreras lingüísticas innecesarias. Esto es especialmente importante cuando hablamos de conceptos científicos complejos que exigen distinguir matices con precisión. Por supuesto, quienes se presentan a exámenes de certificación también deben familiarizarse con la terminología inglesa (incluso en certificaciones de alcance internacional, lo habitual es que los exámenes se ofrezcan en inglés). No se trata de sustituir la preparación en inglés, sino de hacer más eficaz el proceso de aprendizaje.
¿Cómo deberían compaginar los candidatos la comprensión de la materia en su lengua materna con el dominio del inglés?
Les animaría a diferenciar entre aprender la ciencia y aprender a demostrar lo que saben en inglés. Son dos procesos que deben complementarse. En las primeras etapas, estudiar en español puede facilitar la comprensión de principios complejos y evitar una carga cognitiva innecesaria. Ahora bien, si su objetivo final es examinarse en inglés, conviene incorporar progresivamente la terminología inglesa, las lecturas técnicas y las preguntas de práctica en ese idioma. Los glosarios bilingües y las ediciones con los textos en ambos idiomas en paralelo pueden ser especialmente útiles para establecer correspondencias entre los conceptos en las dos lenguas.
Cuando hablas con hispanohablantes que van a presentarse al examen, ¿qué te cuentan que les resulta más difícil de estudiar en español y examinarse en inglés?
Uno de los mayores retos es el esfuerzo adicional que requiere interpretar preguntas técnicamente complejas en un segundo idioma, especialmente bajo la presión de un examen con importantes consecuencias profesionales. Los exámenes de ABA suelen exigir distinguir matices muy sutiles entre conceptos, y los candidatos tienen que captar diferencias lingüísticas que conllevan diferencias de significado. Un detalle aparentemente menor puede cambiar por completo el sentido de un escenario. Esto puede resultar especialmente difícil para quienes han estudiado los conceptos principalmente en español y apenas han tenido contacto con la jerga profesional en inglés (también para personas con un nivel de lectura medio-bajo de entrada en cualquier idioma). Esta dificultad puede acabar distorsionando el propio proceso de aprendizaje: algunos estudiantes terminan centrándose en «preparar el examen» en lugar de aprender análisis de conducta como tal. Contar con un recurso como PTB Examen ABA Manual de Estudio en español nos parece una excelente opción que podemos recomendar a los estudiantes para afrontar retos lingüísticos que nosotros no podemos afrontar cuando impartimos contenido.
¿Qué te llevó a colaborar con PTB para preparar una edición en español de este conocido manual de estudio?
Esta colaboración es una continuación natural de lo que llevamos muchos años haciendo en ABA España. Hemos dedicado mucho esfuerzo a poner a disposición de la comunidad hispanohablante obras fundamentales de análisis de conducta, con frecuencia de forma desinteresada. PTB ha desarrollado un sistema consolidado de preparación de exámenes que organiza una gran cantidad de contenido científico en un recurso de aprendizaje práctico y accesible. Llevar ese enfoque a los estudiantes de habla española permite complementar los manuales existentes con una herramienta de estudio estructurada. Nos interesaba especialmente que la edición en español mantuviera el rigor conceptual y la coherencia terminológica con nuestra colección de obras de referencia ya publicadas.
Como revisor técnico, ¿qué aspectos consideraste imprescindibles en la traducción para poder recomendar el producto?
Mi principal preocupación era la precisión lingüística y científica. En análisis de conducta, la terminología es fundamental, sutilezas de redacción pueden alterar por completo la recepción de un concepto por parte del estudiante. Y esto no se aplica solo a la traducción de términos propios de ABA, sino también a la contextualización, los ejemplos, las referencias culturales, etc. En definitiva, una buena edición traducida es aquella que conserva la naturalidad del lenguaje para el lector nativo sin perder la precisión científica ni el valor didáctico del original.
Más allá de la preparación de exámenes, ¿cómo crees que se puede utilizar el manual, por ejemplo, entre supervisores, formadores o profesionales clínicos que trabajan con familias hispanohablantes?
Creo que el manual tiene mucho valor más allá de la preparación de un examen de certificación. El profesorado universitario puede utilizarlo para organizar actividades docentes y reforzar la terminología esencial. También puede servir a los profesionales clínicos como material de consulta rápida cuando necesiten repasar principios conductuales o explicar los fundamentos conceptuales de una intervención.
¿Se está avanzando en el desarrollo de certificaciones propias en otros países hispanohablantes que quedan fuera del ámbito geográfico del examen de la BACB?
Hay avances alentadores, aunque la situación varía considerablemente de un país a otro. Desde que se limitó geográficamente el acceso a certificaciones profesionales en 2020, las organizaciones profesionales de Latinoamérica y España se han centrado cada vez más en desarrollar estándares formativos, promover una práctica ética y reforzar el reconocimiento profesional. No obstante, grupos con un determinado interés profesional dista considerablemente de la creación de un sistema nacional de certificación. Para desarrollar una certificación sólida y creíble hace falta una infraestructura importante: estándares de competencia, requisitos de práctica supervisada, exámenes válidos, supervisión ética y reconocimiento en el entorno profesional y normativo de cada país, por no hablar de las inversiones económicas. Todo ello ha hecho que, por ahora, no se haya materializado un proyecto de certificación específico en español. No obstante, hay proyectos prometedores que quizá vean la luz en el futuro. ¡Veremos qué pasa! Entretanto, QABA e IBAO ofrecen alternativas (aunque sus exámenes no están disponibles en español).
Has mencionado QABA® e IBAO®, ¿cómo pueden ayudar los materiales de preparación para el examen de BCBA a quienes optan a certificaciones específicas de un país o a las de QABA e IBA, cuyos exámenes se realizan en español?
Los principios fundamentales del análisis de conducta son universales, independientemente de la entidad que gestione un determinado marco de certificación profesional. Por tanto, los materiales de preparación de PTB también pueden tener un valor formativo considerable para quienes aspiran a las certificaciones QBA o IBA, incluidas las personas que se examinan en español. Ahora bien, los sistemas de certificación no son idénticos. Los candidatos deben comparar cuidadosamente los estándares de competencia correspondientes y completar su preparación con los contenidos específicos que se recomiendan para la certificación que desean alcanzar. Las futuras ediciones de PTB, especialmente las de su versión española, podrían incorporar materiales adicionales que ayuden a identificar los contenidos exigidos por los distintos marcos de certificación profesional.
